Historia de Medina Sidonia

El municipio de Medina Sidonia se encuentra situado en el centro de la provincia de Cádiz, en el año 2008 contaba con 11.514 habitantes. Su extensión superficial es de 493 km² y tiene una densidad de 23,62 hab/km. Se encuentra situada a una altitud de 337 metros y a 40 kilómetros de la capital de provincia. Medina Sidonia se ubica sobre un cerro el cual le permite divisar gran parte de la provincia, está orientada hacia la bahía de Cádiz y este emplazamiento era muy útil para controlar las tropas que venían desde la Bahía de Cádiz. Los primeros indicios de asentamientos en esta ciudad datan de finales de la Edad del Bronce y tenían relación con la cultura tartésica. Luego llegaron los fenicios que dieron el nombre de Sidón a la ciudad. En el siglo II a. C. los romanos ocupan todo el territorio peninsular y es en el siglo I cuando se construye un nuevo núcleo urbano que hoy día es el conjunto histórico. Por concesión de César Augusto esta ciudad se convierte en colonia con derecho romano y era conocida como Asido Cesarina. En la Hispania visigoda fue capital de provincia y sede episcopal de la iglesia católica. También se han encontrado restos como el bastión bizantino que acaba con los asaltos de las tropas de Leovigildo. En el 712 la ciudad es tomada por los musulmanes y se convierte en capital de la cora musulmana (división territorial en la que estaba dividida Al-Andalus), de esta época se conservan varios restos arqueológicos como la muralla defensiva y los arcos que servían de entrada a la fortaleza. La reconquista fue llevada a cabo por Alfonso X y desde los inicios de la Medina Cristiana la ciudad constituyó la sede de renombradas órdenes militares como la Orden de Santiago y la Orden de Santa María de España. En 1440 se instalan en la villa los Duques de Medina Sidonia y en el 1472 recibe el título de ciudad de manos del rey Enrique IV. En los siglos posteriores es cuando se da lugar a la construcción de varios monumentos religiosos en el núcleo urbano como son las iglesias, ermitas y conventos, la más famosa es la Iglesia de Santa María La Mayor La Coronada. Es en el año 2001 cuando Medina Sidonia fue declarada Bien de Interés Cultural en la categoría de Casco Histórico.